coleccion

В областях аргентинской пампы было обнаружено большое количество останков глиптодонов, самые знаменитые из их видов – склерокалипт, глиптодон, дедикурус и паноктус - отличаются большими размерами, а также типом панцирного узора и формой хвостового нароста.

Это – как раз «паноктус»:

Отдельная группа животных – гигантские ленивцы:

Почти все они вымерли около 10 000 лет назад, и сейчас существует лишь некоторое их подобие (например, муравьед). У них была длинная и твердая шерсть, они были траводяными (иногда – насекомоядными). Их также отличали большие когти, которыми они рыли землю или сдирали кору деревьев, поэтому когда они ходили - то делали это с вывернутыми внутрь лапами (как ходит сейчас муравьед).

Многие ученые задают себе вопрос – мега-фауна (большие млекопитающие) исчезла по вине человека или по вине климатических изменений? Ведь примерно 10 000 лет назад множество млекопитающих «ледникового периода» исчезли с лица Земли, не оставив ни потомства, ни следа:

Первый вопрос заключается в том, если «подозреваемый» в их исчезновении– это климат и «Ледниковый период» (который начался более 2.5 миллионов лет назад и во время которого случались холодные и сухие циклы, перемежающиеся с жаркими и влажными), то почему большая часть больших животных смогла все же пережить эти колебания температур, а вымерла уже в конце «ледникового периода»?

И второй вопрос, если «подозреваемый» - это Человек… Исследования показывают, что приход людей на разные континенты совпадает с вымиранием большого числа млекопитающих. Но останков «Homo Sapiens» в этот период было найдено очень и очень мало – разве на Земле в то время было достаточное количество людей, чтобы спровоцировать вымирание такого большого числа животных, якобы из-за охоты?

Некоторые гипотезы гласят, что как климат, так и человеческое влияние привели к вымиранию видов. Это затронуло все континенты, особенно Южную и Северную Америки. Исчезли такие виды как «саблезубые тигры», мастодонты, гигантские ленивцы, гигансткие броненосцы и другие.

Здесь же можно увидеть изображение ленивца:

Самым большим из всех известных ленивцев был Мегатерий (размером он мог тягаться со слоном). Его лицевые мускулы были сильны, они сжимали мощные челюсти с 18 зубами, которыми он пережевывал листья, фрукты и ветки.

Мегатерии были способны становиться на задние лапы (сейчас это свойственно муравьедам, когда они защищаются или разворовывают муравейники в поисках еды).

«Лестодон» и «Глоссотерий» – еще два вида ленивцев - отличались широкими головами и плоским подбородком. Первая пара зубов у них была в форме резцов, чтобы срезать волокнистые растения и кусать друг друга в боях между собой.

А такие виды как «Селидотерий» и «Селидодон» - характеризовались низкими головами, длинными и узкими, а также длинной мордой (похожей на морду современного муравьеда). Возможно, их травяная диета была «приправлена» насекомыми, которых они подбирали с земли или коры деревьев.

Некоторые из этих больших ленивцев – такие, например, как Милодон – жили в пещерах или каменистых навесах (например, на юге Чили были найдены останки этих животных – и несколько лет назад в рассказах я показывала вам Пещеру Милодона, которую мы посетили).